Mover el hueso, no solo los dientes
La ortodoncia mueve los dientes dentro del hueso. Es extraordinariamente eficaz, pero tiene un límite: si el maxilar o la mandíbula están en una posición que no corresponde, alinear los dientes puede disimular el problema sin resolverlo — y a veces a costa de forzar las piezas fuera de su hueso de soporte.
La cirugía ortognática trabaja un nivel más abajo. Mediante osteotomías planificadas, el maxilar superior, la mandíbula, o ambos, se reposicionan en la ubicación correcta y se fijan ahí con placas y tornillos de titanio. Los dientes viajan con su hueso. Por eso el cambio es simultáneamente funcional —la mordida encaja— y facial: el perfil, el mentón y la proyección del tercio medio se modifican con el movimiento óseo.
Cuando el avance de ambos maxilares se planifica además sobre la vía aérea, la misma cirugía se convierte en un tratamiento para la apnea obstructiva del sueño.
¿Podrías necesitar cirugía ortognática?
Muchos pacientes llegan derivados por su ortodoncista; otros llegan porque algo en su mordida o en su perfil nunca les cerró. Señales frecuentes:
- Tu mandíbula se ve adelantada o retraída respecto del resto de la cara
- Los dientes no calzan aunque hayas usado ortodoncia, o volvieron a descalzar
- Tu ortodoncista mencionó que hace falta cirugía para resolverlo
- Tienes mordida abierta: los dientes de adelante no se tocan al cerrar
- Notas una asimetría facial, o el mentón desviado hacia un lado
- Tienes un mentón que no acompaña al resto del perfil
- Te cuesta masticar o morder, o hablas con dificultad por la posición de los maxilares
- Tienes apnea del sueño diagnosticada y maxilares retruidos
Clase II y clase III: dos problemas distintos
La mayoría de los casos se agrupa en dos patrones. Saber cuál es el tuyo cambia por completo el plan quirúrgico.
- El mentón se ve retrasado respecto del tercio medio
- Los dientes superiores quedan muy por delante de los inferiores
- Perfil convexo; con frecuencia labio inferior en tensión
- Se asocia con más frecuencia a apnea del sueño
- El plan suele incluir avance mandibular, con o sin mentoplastía
- El mentón se proyecta por delante del tercio medio
- Los dientes inferiores muerden por delante de los superiores
- Perfil cóncavo; con frecuencia tercio medio deficiente
- Es el patrón más frecuente en Chile
- El plan suele combinar avance del maxilar y retroceso mandibular
A esto se suman las asimetrías faciales, las mordidas abiertas y los casos mixtos. La planificación virtual define en milímetros qué se mueve, cuánto y en qué dirección.
Ver el resultado antes de decidir
Esta es la parte que más cambió la cirugía ortognática en la última década. Sobre tu tomografía se construye un modelo tridimensional de tu esqueleto facial, y sobre ese modelo se ejecuta la cirugía virtualmente: se trazan las osteotomías, se reposicionan los segmentos, se mide cada movimiento en milímetros.
De esa simulación salen las guías quirúrgicas — piezas fabricadas para tu anatomía y solo para ella, que en pabellón trasladan el plan del computador al hueso. Es lo que permite que el resultado real se parezca al planificado.
Simulación del resultado sobre la anatomía real del paciente: los colores marcan los segmentos óseos que se reposicionan en la cirugía. El plan se define aquí, antes de pabellón. Los resultados varían según el caso.
Las etapas del tratamiento
Es un tratamiento largo y conviene saberlo desde el principio. Los plazos son referenciales: dependen de tu caso y del avance de la ortodoncia.
Evaluación y diagnóstico
Examen clínico, fotografías, radiografías y tomografía Cone Beam. Se define si el problema es esquelético, dentario o mixto — y si la cirugía está realmente indicada. En conjunto con tu ortodoncista.
Ortodoncia prequirúrgica · 12 a 18 meses
Los dientes se alinean dentro de cada maxilar para que, una vez movidos los huesos, encajen correctamente. Es normal que durante esta etapa la mordida se vea peor: se está preparando para la cirugía, no disimulando el problema.
Planificación virtual y guías
Nueva tomografía y simulación 3D del resultado. Se definen los movimientos en milímetros y se fabrican las guías quirúrgicas de tu caso. Acá revisas el resultado esquelético proyectado antes de operar.
Cirugía · 1 a 2 noches de hospitalización
En pabellón, bajo anestesia general. Los accesos son intraorales: no quedan cicatrices visibles en la cara. Los segmentos se fijan con placas y tornillos de titanio, que permanecen y no requieren retiro.
Recuperación · 2 a 6 semanas
La inflamación es máxima los primeros días y cede progresivamente. Dieta blanda las primeras semanas y controles seriados. La mayoría retoma actividad laboral o académica entre la segunda y la cuarta semana, según el caso y el tipo de trabajo.
Ortodoncia final · 6 a 12 meses
El ajuste fino de la mordida sobre la nueva posición ósea, con tu ortodoncista. Al terminar, contención para mantener el resultado.
¿Cuánto cuesta una cirugía ortognática?
No existe un valor único y desconfía de cualquier cifra entregada sin haber visto tus imágenes. El presupuesto se arma caso a caso, y estos son los factores que lo determinan:
- Uno o dos maxilares — una cirugía monomaxilar y una bimaxilar no son comparables en complejidad ni en tiempo de pabellón
- Procedimientos asociados — mentoplastía, corrección de asimetrías, cirugía de septum u otros según el plan
- Pabellón, anestesia y hospitalización — es una cirugía hospitalaria con equipo quirúrgico y anestesiólogo
- Planificación virtual y guías quirúrgicas — el estudio 3D y las guías fabricadas para tu anatomía
- La ortodoncia — corre por separado, con tu ortodoncista, y cubre las etapas previa y posterior
Tras la evaluación recibes un presupuesto detallado por escrito, con las etapas desglosadas y los plazos reales.
Un punto importante: la cirugía ortognática tiene indicación funcional, no estética, y por eso suele tener cobertura de Isapre y seguros complementarios — a diferencia de los procedimientos puramente cosméticos. Se atienden todas las previsiones. La consulta entrega el informe y los códigos necesarios para gestionar tu cobertura y presentar el presupuesto a tu aseguradora.
Respaldo científico
Me formé como especialista en Cirugía y Traumatología Bucal y Maxilofacial en la Universidad Mayor, y completé un Magíster en Ciencias Médicas con mención en Cirugía en la Universidad de La Frontera. Esa formación metodológica es la razón de que publique: reviso la evidencia antes de adoptar una técnica.
Trabajos propios relacionados con la cirugía ortognática, el reposicionamiento del esqueleto facial y la planificación guiada:
- Martinovic G, Raffo J, Mayorga J, Canto L. Orthognathic surgery and acromegaly: important considerations before surgery. International Journal of Oral and Maxillofacial Surgery, 2011. Ver publicación
- Martinovic G, et al. Functional outcomes of total temporomandibular joint replacement with customized prostheses: a clinical case series. Journal of the Korean Association of Oral and Maxillofacial Surgeons, 2025. Ver publicación
- Martinovic G, et al. Manejo quirúrgico de fractura órbito-cigomática mediante implante personalizado: reporte de caso y revisión de la literatura. Craniofacial Research, 2024. Ver publicación
- Fariña R, Plaza C, Martinovic G. New transference technique of position of mandibular reconstructing plates using stereolithographic models. Journal of Oral and Maxillofacial Surgery, 2009. Ver publicación
Última revisión médica: 22 de agosto de 2026 — Dr. Gonzalo Martinovic Guzmán, especialista en Cirugía y Traumatología Bucal y Maxilofacial, Magíster en Ciencias Médicas (mención Cirugía), staff del Servicio de Cirugía y Traumatología Bucomaxilofacial del Hospital Militar de Santiago. Perfil en ResearchGate
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura todo el tratamiento?
Entre 18 y 30 meses en la mayoría de los casos, contando la ortodoncia previa (12 a 18 meses), la cirugía y la ortodoncia final (6 a 12 meses). La cirugía en sí es un día en pabellón y una o dos noches de hospitalización — lo largo es la preparación y el ajuste, que hace tu ortodoncista.
¿Me van a quedar cicatrices en la cara?
No. Los accesos de la cirugía ortognática son intraorales: se trabaja por dentro de la boca, así que no quedan cicatrices visibles. En algunos procedimientos asociados pueden requerirse accesos mínimos adicionales, que se conversan en la planificación.
¿Cuánto dura la recuperación? ¿Cuándo vuelvo a trabajar?
La inflamación es máxima los primeros tres a cuatro días y cede progresivamente. La mayoría retoma actividad laboral o académica entre la segunda y la cuarta semana, dependiendo del tipo de trabajo y del caso. La dieta es blanda las primeras semanas. La recuperación completa, con la inflamación residual resuelta, toma algunos meses.
¿Me van a amarrar los dientes?
En general no, y esa es una diferencia importante con la cirugía de hace algunas décadas. La fijación con placas y tornillos de titanio es estable por sí sola, así que la mandíbula queda libre desde el postoperatorio inmediato. En algunos casos se usan elásticos guía, que son mucho menos restrictivos y los maneja tu ortodoncista.
¿Cuánto va a cambiar mi cara?
Depende directamente de cuánto hueso haya que mover, y eso se conoce en la planificación: la simulación 3D muestra el resultado esquelético proyectado antes de operar. El objetivo es funcional —que la mordida encaje— y el cambio facial es la consecuencia de reposicionar los huesos en su lugar correcto. Conviene tener expectativas claras y conversadas desde el principio.
¿La cubre la Isapre o mi seguro?
Habitualmente sí, porque tiene indicación funcional y no estética, aunque la cobertura concreta depende de tu plan y de tu aseguradora. Desde la consulta se entrega el informe clínico, el diagnóstico y los códigos necesarios para que presentes el presupuesto y gestiones tu cobertura. Se atienden todas las previsiones.
¿Necesito ortodoncia sí o sí?
En la gran mayoría de los casos sí, antes y después. La cirugía coloca los huesos en su posición; la ortodoncia alinea los dientes dentro de esos huesos para que la mordida encaje. Son dos trabajos complementarios y el tratamiento se planifica en conjunto con tu ortodoncista desde el diagnóstico.
¿Puede resolver mi apnea del sueño?
Cuando la apnea tiene un componente esquelético —maxilares retruidos que estrechan la vía aérea— el avance maxilomandibular es uno de los tratamientos quirúrgicos con mayor efecto documentado. Es la misma cirugía, planificada sobre la vía aérea además de la mordida. El diagnóstico de la apnea lo hace el médico del sueño con polisomnografía, y la cirugía se plantea en conjunto con él. Más sobre apnea del sueño.
¿Qué riesgos tiene?
Como toda cirugía mayor, tiene riesgos. El más frecuente es la alteración transitoria de la sensibilidad del labio inferior y el mentón, por la cercanía del nervio dentario inferior; en la mayoría de los casos se recupera en los meses siguientes. Otros riesgos son menos frecuentes y se conversan uno a uno en la planificación de tu caso, con tus imágenes a la vista.
Cirugía que cambia vidas
Dr. Gonzalo Martinovic · Cirugía maxilofacial
Agendar una evaluación
Escríbeme por WhatsApp o correo con tu nombre y una descripción breve de tu caso. Si ya estás en tratamiento de ortodoncia o tienes tomografía y radiografías, menciónalo — permiten adelantar buena parte del estudio.